Il messaggio di Ilia Topuria al mondo delle MMA: "Sono al livello successivo di questo sport".

Per anni, Ilia Topuria ha portato avanti uno slogan: "Sono l'evoluzione delle arti marziali miste (MMA)". Lo ripeteva da tempo, agli occhi increduli degli spettatori che lo vedevano crescere lentamente all'interno dell'UFC. Tuttavia, col tempo, quelle parole sono diventate realtà. L'era dei lottatori monodimensionali, che si affidavano a una sola disciplina, è finita . Sta finendo anche l'era dei lottatori bravi in ​​due ambiti – per esempio, nello strike e nel grappling – o che hanno le basi per difendersi e combattere sul proprio terreno.

Viviamo in un'epoca in cui, per avere successo, bisogna essere bravi in ​​tutto . Bisogna padroneggiare ogni aspetto del gioco. Il combattimento con i pugni, con tutte le sue sfaccettature (pugni, difesa, calci, gomitate, ginocchiate, ecc.); il wrestling, l'epicentro del combattimento, dove si può decidere se eseguire atterramenti, difendersi dagli atterramenti dell'avversario o esercitare pressione sulla rete; e infine, il ground and mortar, il noto jiu jitsu brasiliano. Per essere un grande combattente e aspirare al top , bisogna padroneggiare tutte le angolazioni da cui può svilupparsi un incontro di MMA.

Atleti come Ilia Topuria e Islam Makhachev si distinguono proprio per questo motivo: sono bravi in ​​tutto. Logicamente, ognuno padroneggia una cosa in più, ma non trascurano il resto. Ad esempio, Oliveira apparteneva a quella vecchia scuola. Prima dominava a terra; nessuno poteva tenergli testa nel jiu jitsu. Ecco perché è il combattente con il maggior numero di sottomissioni nella UFC. Poi, ha incorporato la Muay Thai nel suo stile, diventando due volte più pericoloso . Tuttavia, il wrestling non è mai stato qualcosa in cui eccelleva. Ciononostante, riusciva a tenere testa a chiunque, riuscendo a distinguersi e ad affermarsi ai vertici. "Oliveira è al massimo livello del suo sport, ma io sono al livello successivo ", ha spiegato Ilia Topuria in un'intervista alla UFC.

C'è un altro aspetto imprescindibile: la ricerca . Analizzare l'avversario è fondamentale per prevedere le sue mosse, sapere cosa è più probabile che cerchi di fare e comprenderne i punti di forza e di debolezza. El Matador, oltre a dominare tutte le competizioni di MMA, svolge un'eccellente ricerca. Tutto questo lo porta ad affermare di essere "al livello successivo". Nella stessa intervista, lo ha spiegato citando come esempio il suo incontro con il brasiliano. "Non appena hanno confermato l'incontro, ho iniziato a guardare tutti i combattimenti di Oliveira . Sono sempre stato un appassionato di questo sport, ma quando ho un avversario specifico, lo studio attentamente. E quando l'ho visto, ho pensato: ' Non potrà fare nulla contro di me '. Non si muove. Si limita ad avanzare. Non sa nemmeno combattere all'indietro'", ha raccontato.

"Di solito, mi basta mettere KO qualcuno quando chiudo la distanza. Ma con lui? Mi viene dritto addosso. Sapevo che ci saremmo incontrati al centro dell'Ottagono, e non appena comincerò a sferrare pugni, non se ne accorgerà nemmeno", ha concluso. Quello studio, quella preparazione, gli hanno permesso di avvertire per tutta la settimana del combattimento che lo avrebbe messo KO al primo round. Molti lo consideravano impossibile, ma Ilia Topuria sapeva quanto avesse lavorato duramente. Il risultato è stato quello promesso: un KO in meno di tre minuti dal suono della campana. Una vittoria schiacciante, la sua ascesa al primo posto nel campionato del mondo pound-for-pound e la sua seconda cintura , la decima nella storia a raggiungere questa impresa, la prima a riuscirci imbattuta.